有一天，一只乌龟爬在岸边，伸长脖颈，看着一只只小鸟在树丛中飞来飞去，乌龟难过地低下了头，看着自己一身笨重的壳，伤感地流泪了。这时一只小鸟落在它的身边，不解地问：“乌龟大哥，你为什么哭呀？我能帮你吗？”乌龟抹了一下眼泪说：“我这辈子真是白活了，看你们多好，自由自在地在天空中飞翔，大千世界都能看到。”小鸟听了乌龟的话更感到自己是最快乐的了，一边唱着歌，一边飞走了。
第二天，乌龟又爬在岸上，伸长脖颈，看一只猴子在树上跳来跳去，它又伤感的哭了。猴子听到哭声，来到乌龟的身边不解的问：“乌龟老弟，你为什么事伤心呀，我能帮你吗？”乌龟抹着眼泪说：“看你们多好，身子轻盈灵巧，看我这一身重壳，这辈子也上不了树了。”猴子挠了挠头，说：“是啊，我真幸福。”猴子快乐地一高爬上了树，告别了乌龟。
第三天，乌龟爬在岸上，伸长脖颈看到一只乌鸦“呱呱呱”地在头顶飞旋。乌龟伤感的流泪了。这时乌鸦落在它的身边，不解的问：“乌龟，你为什么不开心呀，难道还有谁比我更不开心吗？”乌龟说：“瞧你的声音多深沉，有个性。我这辈子也不会象你那样发出这么大的声音了。”乌鸦从来没有被谁赞美过，它简直高兴坏了，张开大嘴“呱呱呱”地飞走了。
乌龟就这样整天爬在岸上，羡慕着别人，为自己的无能而伤感流泪，可它忘记了自己是动物中最长寿而且能入海，还能入地的两栖高手，应该是动物中最快乐的了，遗憾的是，它不会享受快乐，真是枉活了多年。